据国外媒体报道，谷歌英国电子书店10月8日开张。包括Hachette、Random House和Penguin在内的一些主要出版商已经与谷歌签约，为这项新服务提供内容，此外，用户还可以通过这项服务免费浏览200多万册无版权保护图书。用户使用iOS或Android应用，以及Android Marketplace上的应用都可以通过网络访问Google eBooks。这是谷歌在成为主要内容提供商道路上所迈出的坚实一步。不过，与亚马逊和苹果相比，谷歌的这项业务还微不足道。在电子书这个不断成长的市场上，谷歌将面临日趋激烈的竞争。

　　谷歌发力电子书市场

　　谷歌电子书(Google eBooks)平台于不久前推出了第一款专用的电子书阅读设备。Google eBooks产品经理巴纳吉(Pratip Banerji)表示，Google eBooks想要做的不仅仅是一家书店。巴纳吉说：“它是一个敞开的电子书生态系统，我们希望能支持通过尽可能多的设备来获取电子书”。

　　近日，谷歌宣布与硬件厂商iRiver合作推出其第一款电子阅读器，这款电子阅读器将内置谷歌的eBookstore支持。据谷歌称，这款电子阅读器的名称叫作“iRiver Story HD”，Story HD的用户可以直接从Google eBookstore购买电子书。在此之前，用户是不能从eBookstore购买电子书并在手机或平板电脑上阅读的。

　　挑战亚马逊和苹果困难重重

　　通过谷歌的电子阅读器，用户可以直接通过WiFi购买数十万册电子图书，其中超过300万册还是免费的。2010年12月，Google eBookstore发布，全美用户可以在超过300种图书中挑选并购买，只需要注册一个免费的谷歌账号。随着网络书店服务的发布，越来越多的独立图书零售商也加入了同谷歌的合作，其中包括250多家独立书店。

　　以搜索起家的谷歌拥有海量内容与用户，同时也拥有开放模式、Android阵营、云计算以及在营销方面的优势。谷歌将它的电子书店描述成一个“开放的生态系统”——“海量内容开放+终端兼容开放”。谷歌意图将所有的互联网用户转化为电子书读者，用户可以通过电子书店在智能手机、平板电脑和笔记本电脑的世界里阅读。

　　但谷歌面临的挑战是巨大的。在电子书市场，亚马逊和苹果电子书店的成功依赖于Kindle电子阅读器和iPad平板电脑的成功表明，由软硬件构筑的综合生态系统至关重要。同时，Google的电子图书产品还面临着版权、Android设备用户采购习惯的挑战。多项研究都表明，与iOS设备用户相比，Android设备用户在应用和其他数字内容方面的支出相对较少。